美國聯(lián)合航空公司2010年5月3日宣布，將以換股方式收購美國大陸航空公司，收購總值近３２億美元。收購完成后，新的聯(lián)合航空有望成為全球最大的航空公司。對此，美國知名并購專家理查德·沃特里奇在接受新華社記者采訪時說：“美國聯(lián)合航空公司和美國大陸航空公司的合并是行業(yè)調(diào)整的必然。”
有著30多年公司并購經(jīng)驗的沃特里奇曾成功經(jīng)手15個國家的200多宗收購和合并案例，目前擔任美國德雷斯納投資咨詢公司國際執(zhí)行總監(jiān)。沃特里奇說：“自從9.11恐怖襲擊事件以來，全球航空業(yè)困難重重，包括運力過剩、不斷攀升的飛機燃料費等問題，尤其是近年來的經(jīng)濟衰退更導致多數(shù)大航空公司出現(xiàn)赤字。在經(jīng)濟衰退和高油價的情況下，美聯(lián)航和大陸航空的合并是非常必要的，并且廣受歡迎。”
他說：“兩家公司宣布此舉可節(jié)省開支10億美元。他們也能優(yōu)化航班路線，減少毫無利潤可言的航班。目前經(jīng)濟正處在復蘇階段，合并可讓公司提高票價并提升上座率。如果能夠恰當處理并購，公司將會因改善的費用結(jié)構(gòu)和巨大的規(guī)模而受益匪淺。”
沃特里奇還說，這兩家公司去年都減少了航班數(shù)量，聯(lián)合航空減少7.4％，大陸航空減少5.2％，兩家公司都因此賠了錢，他們必須盡最大努力來扭轉(zhuǎn)這一趨勢。
關于這一并購案對全球航空業(yè)的影響，沃特里奇說：“目前全球有太多的航空公司，太多的飛機，運力過剩，因此這次合并有可能促成其他交易。問題是這樣的交易有的需要政府批準。我相信，我們也許會在未來的12個月內(nèi)看到更多類似并購。”
他說，航空業(yè)的問題是乘客想以最便宜的價格在任何時候飛往他們想去的任何地方，而航空公司只有將航班都集中在盈利路線并提高航班上座率才能掙錢。對于這一問題，目前唯一的解決辦法就是盡可能向乘客多收費。“美聯(lián)行和大陸航空公司合并將減少行業(yè)競爭和路線選擇，這將使盈利成為可能。”