而不具備機(jī)載火控雷達(dá)(只有無線電測(cè)距儀，或稱雷達(dá)測(cè)距器)的殲擊機(jī)，發(fā)射紅外格斗導(dǎo)彈只能采用以下發(fā)射模式：
定軸瞄準(zhǔn)/定軸發(fā)射，或孔徑瞄準(zhǔn)/孔徑發(fā)射。這種模式中導(dǎo)彈光軸，彈軸與飛機(jī)軸線保持重合，飛行員通過平顯或光學(xué)瞄準(zhǔn)具套住目標(biāo)，導(dǎo)彈位標(biāo)器截獲目標(biāo)后才發(fā)射導(dǎo)彈。位標(biāo)器在導(dǎo)彈發(fā)射后自動(dòng)解鎖跟蹤目標(biāo)。
定軸瞄準(zhǔn)/離軸發(fā)射，或孔徑瞄準(zhǔn)/自動(dòng)跟蹤發(fā)射。這種模式以孔徑瞄準(zhǔn)方式瞄準(zhǔn)，導(dǎo)彈位標(biāo)器截獲目標(biāo)后即被解鎖，導(dǎo)彈在位標(biāo)器跟蹤角度內(nèi)自動(dòng)跟蹤目標(biāo)后發(fā)射。
定軸掃描/離軸發(fā)射，或掃描瞄準(zhǔn)/自動(dòng)跟蹤發(fā)射。這種方式下位標(biāo)器視場(chǎng)以一定的角度繞導(dǎo)彈軸線進(jìn)行掃描，截獲后導(dǎo)彈轉(zhuǎn)入自主跟蹤后發(fā)射。
（試飛英雄葛文墉將軍在法國試飛幻影-2000時(shí)就體驗(yàn)了這種瞄準(zhǔn)方式，飛行中目標(biāo)機(jī)進(jìn)入導(dǎo)引頭搜索范圍時(shí)魔術(shù)-II導(dǎo)彈自動(dòng)截獲目標(biāo)并轉(zhuǎn)入了跟蹤。這也體現(xiàn)了第三代紅外格斗空空導(dǎo)彈的優(yōu)良性能。葛文墉將軍寫道：“我過去使用的導(dǎo)彈視場(chǎng)為2°，要用1.5°的瞄準(zhǔn)光環(huán)套住目標(biāo)才能使導(dǎo)彈導(dǎo)引頭截獲目標(biāo)機(jī)。使用M-550II導(dǎo)彈，只要使目標(biāo)機(jī)進(jìn)入8°以內(nèi)的瞄準(zhǔn)區(qū)就可以自動(dòng)截獲，這就容易多了。而且可以和雷達(dá)交聯(lián)，增加截獲，發(fā)射機(jī)會(huì)。”）
雷達(dá)隨動(dòng)/離軸發(fā)射模式相比以上三種瞄準(zhǔn)模式，可以充分地發(fā)揮導(dǎo)彈的大離軸角發(fā)射能力，精確計(jì)算導(dǎo)彈發(fā)射包線，增加截獲，發(fā)射機(jī)會(huì)。真正發(fā)揮出導(dǎo)彈的威力。
殲-8B，D系列飛機(jī)采用大口徑的機(jī)載火控雷達(dá)與先進(jìn)的PL-8系列導(dǎo)彈的組合（機(jī)頭進(jìn)氣的殲-8A飛機(jī)在1990年完成了PL-5B導(dǎo)彈離軸發(fā)射的升級(jí)改裝。但數(shù)量少，再此不做討論），采用雷達(dá)隨動(dòng)/離軸發(fā)射模式時(shí)相比殲-7B,H,E型機(jī)在導(dǎo)彈攻擊范圍上有明顯優(yōu)勢(shì)（采用JL-7系列雷達(dá)的數(shù)量較少的殲-7C，D型飛機(jī)理論上也可采用雷達(dá)隨動(dòng)/離軸發(fā)射模式，但機(jī)動(dòng)性能相比殲-7其他型號(hào)與殲-8系列飛機(jī)遜色不少），不論是前半球，側(cè)向還是后半球，都比殲-7B，H，E系列飛機(jī)有著更大的導(dǎo)彈攻擊范圍。殲-7H，E型飛機(jī)也可掛PL-8導(dǎo)彈，但由于缺乏火控雷達(dá)，導(dǎo)彈的離軸發(fā)射角扔被限制在一個(gè)較窄的范圍內(nèi)，遠(yuǎn)小于PL-8導(dǎo)彈自身能夠達(dá)到的離軸指標(biāo)。
在這里要說明，頭瞄方式只是雷達(dá)隨動(dòng)/離軸發(fā)射方式的延伸。即頭瞄視線帶動(dòng)雷達(dá)掃描軸線（或“光電雷達(dá)”），雷達(dá)掃描軸線帶動(dòng)導(dǎo)彈位標(biāo)器運(yùn)動(dòng)，做到“看哪兒瞄哪兒打哪兒”。跳過雷達(dá)，直接以頭瞄軸線帶動(dòng)導(dǎo)彈位標(biāo)器運(yùn)動(dòng)的頭瞄方式不是不可以，但只是應(yīng)急方式，這種情況下機(jī)載火控系統(tǒng)不能計(jì)算導(dǎo)彈的射擊包線。測(cè)算目標(biāo)距離速度，計(jì)算是否達(dá)到射擊條件，是否能擊落敵機(jī)全靠飛行員的感覺。（這也是雖然殲-7E飛機(jī)裝備了高性能的PL-8導(dǎo)彈，但并沒有引入頭瞄的原因。進(jìn)入新世紀(jì)后，裝備了小型機(jī)載火控雷達(dá)的殲-7G飛機(jī)配備了頭瞄，可以充分發(fā)揮第三，四代紅外格斗導(dǎo)彈的性能，加上其在二代機(jī)中優(yōu)良的機(jī)動(dòng)性能，殲-7G初步具有了在格斗方面向第三代戰(zhàn)機(jī)挑戰(zhàn)的底氣。）
和國內(nèi)戰(zhàn)機(jī)相比，殲-8B，D戰(zhàn)機(jī)在作戰(zhàn)性能上優(yōu)于殲-7B，H，E型機(jī)。但殲-7系列飛機(jī)如果戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得當(dāng)，完全有可能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。比如果躲到208型雷達(dá)的低空下視盲區(qū)中，則可抵消機(jī)載火控雷達(dá)為殲-8B，D型機(jī)帶來的優(yōu)勢(shì)。與國外戰(zhàn)機(jī)相比，殲-8B，D飛機(jī)可以壓制幻影-III（雖然幻影-III配備了R-530空空導(dǎo)彈，但其主戰(zhàn)武器仍然是魔術(shù)，響尾蛇，謝里夫-2，蛇-3等紅外格斗導(dǎo)彈），F(xiàn)-5,F-104，米格-21等東西方第二代戰(zhàn)機(jī)，與裝備中距攔射/空空導(dǎo)彈的米格-23，F(xiàn)-4等主力二代戰(zhàn)機(jī)相比處于劣勢(shì)，但可與之周旋，對(duì)抗。
總體看，殲-8B型飛機(jī)作為國內(nèi)第一種可以安裝大口徑天線的機(jī)載火控雷達(dá)與較完備機(jī)載設(shè)備的平臺(tái)，由于機(jī)載武器發(fā)展水平的落后遲遲沒有裝備雷達(dá)制導(dǎo)空空導(dǎo)彈以進(jìn)行全天候，全向攔射。但因擁有相對(duì)完備的告警，電子對(duì)抗設(shè)備和能夠比較充分地發(fā)揮第三代格斗導(dǎo)彈性能的機(jī)載設(shè)備，作戰(zhàn)性能還是較大陸以往的機(jī)型上了個(gè)較大的臺(tái)階。