中山大學(xué)腫瘤防治中心科學(xué)家與來自國(guó)內(nèi)、新加坡和美國(guó)的研究人員合作，進(jìn)行了首次基于大規(guī)模人群和全基因組水平的散發(fā)性鼻咽癌易感基因篩查研究，發(fā)現(xiàn)了3個(gè)新的易感基因位點(diǎn)，同時(shí)進(jìn)一步確認(rèn)了人類白細(xì)胞抗原（HLA）基因與鼻咽癌發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)的相關(guān)性。該項(xiàng)成果5月31日發(fā)表于國(guó)際頂級(jí)雜志《自然遺傳學(xué)》上，并被作為研究亮點(diǎn)進(jìn)行推薦。
中山大學(xué)腫瘤防治中心曾益新院士指出，這一研究成果使科學(xué)家在闡明鼻咽癌遺傳學(xué)發(fā)病機(jī)理上邁出了重要一步，并為研制預(yù)測(cè)鼻咽癌發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)的基因芯片、提高鼻咽癌的早診率打下了基礎(chǔ)。
我國(guó)是世界上鼻咽癌發(fā)病率最高的國(guó)家，華南地區(qū)尤其是廣東及其鄰近地區(qū)又是國(guó)內(nèi)鼻咽癌高發(fā)區(qū)。曾益新團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)期致力于鼻咽癌易感基因及其致病機(jī)理的研究。自2002年發(fā)現(xiàn)家族性鼻咽癌易感基因后，他們又于2005年確定了散發(fā)性鼻咽癌的遺傳模式，提出鼻咽癌的發(fā)病是多基因、多步驟作用的結(jié)果。曾益新指出，散發(fā)性鼻咽癌比家族性鼻咽癌更常見，約占鼻咽癌病人的90%。基于此，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)自2005年開始，與新加坡基因組研究中心劉建軍博士等合作，啟動(dòng)散發(fā)鼻咽癌人群的易感基因篩查工作。
研究人員對(duì)來自華南地區(qū)的5000名鼻咽癌患者和5000名健康人進(jìn)行了分組對(duì)照研究，發(fā)現(xiàn)人類白細(xì)胞抗原和其他3個(gè)基因（TNFRSF19，MDSI-EVI1和CDKN2A/2B）是鼻咽癌的易感基因，能顯著影響鼻咽癌的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。研究人員進(jìn)一步肯定了HLA基因與鼻咽癌發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)的重要相關(guān)性，同時(shí)指出，鑒于這些易感基因都與白血病相關(guān)，鼻咽癌與白血病的發(fā)病機(jī)制可能有類似的機(jī)理。這些發(fā)現(xiàn)將有助于科學(xué)家進(jìn)一步探索鼻咽癌發(fā)病的地域性，以及闡明鼻咽癌的發(fā)病分子機(jī)理。
該研究主要完成人貝錦新博士介紹，新加坡科學(xué)家提出了世界大部分鼻咽癌起源于“百越”部族的科學(xué)假說。研究人員將就這一假說展開研究，以追蹤鼻咽癌易感人群的“源頭”。