美國(guó)科學(xué)家2008年首次成功測(cè)序了一個(gè)癌癥患者的基因組，這一開(kāi)創(chuàng)性工作為利用新方法揭開(kāi)癌癥的遺傳學(xué)基礎(chǔ)創(chuàng)造了條件。相關(guān)論文發(fā)表在11月6日的《自然》（Nature）雜志上。
測(cè)序的基因組來(lái)自于一位女性，50多歲死于急性骨髓性白血病（AML）。美國(guó)華盛頓大學(xué)的研究人員利用來(lái)自皮膚樣本的遺傳材料，測(cè)序了她2套染色體的DNA，同時(shí)根據(jù)骨髓樣本檢測(cè)了其腫瘤細(xì)胞中的遺傳突變。所有樣本均采自患者接受癌癥治療前，以防DNA受到進(jìn)一步損傷。
隨后，研究人員將患者的腫瘤基因組與其正常基因組進(jìn)行了比較，以期發(fā)現(xiàn)遺傳差異。在患者腫瘤基因組中接近270萬(wàn)個(gè)單核苷變異中，將近98%同樣也在患者皮膚樣本的DNA中檢測(cè)到，這就大大縮小了進(jìn)一步篩選的范圍。
急性骨髓性白血病細(xì)胞
研究人員最終在患者的腫瘤DNA中僅發(fā)現(xiàn)了10個(gè)可能與AML有關(guān)的遺傳突變，其中8個(gè)很罕見(jiàn)，它們所處基因之前從未被認(rèn)為與AML有關(guān)。研究人員還顯示，腫瘤樣本中的每個(gè)細(xì)胞擁有9個(gè)突變，而且較少發(fā)生的那個(gè)突變可能是最后形成的。研究人員懷疑，所有這些突變對(duì)于患者的癌癥都很重要。
美國(guó)國(guó)立人類基因組研究所前任主管Francis Collins說(shuō)：“首次確定人類癌癥基因組的完全DNA序列，并與同一個(gè)體的正常組織相比較，這在癌癥研究中是一個(gè)真正的里程碑。”
美國(guó)俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)癌癥研究所的Brian Druker說(shuō)：“雖然這一研究尚不能告訴我們?cè)鯓又委煱┌Y患者，但它是這條路上關(guān)鍵的第一步。它為大規(guī)模癌癥基因組測(cè)序和揭示癌癥秘密打下了基礎(chǔ)。”
目前，研究小組正在測(cè)序其他AML患者的基因組，同時(shí)他們還計(jì)劃將這種全基因組方法擴(kuò)展到乳腺癌和肺癌。