記者4月9日從安徽大學獲悉，該校張忠平、張瑞龍團隊以熒光壽命成像方法，揭示了不飽和脂肪酸Omega-3在細胞脂肪代謝和巨噬細胞泡沫化過程中的新活性。相關(guān)研究成果近日發(fā)表于國際期刊《美國科學院院刊》。

脂肪代謝異常是肥胖、動脈粥樣硬化、心血管疾病和高血脂等的誘因。魚油是目前被廣泛使用的保健品，其富含的兩種Omega-3多不飽和脂肪酸DHA和EPA，被認為是預防動脈粥樣硬化和心血管疾病的關(guān)鍵有效成分。

動物實驗已經(jīng)證實，Omega-3能有效降低血液中甘油三酯水平，但DHA和EPA調(diào)節(jié)細胞內(nèi)脂解的分子機制，及其緩解動脈粥樣硬化的細胞生物學過程尚不清楚。這一認知缺失，使得人們對魚油配方改進一直缺乏有力的分子細胞生物學依據(jù)。其中，關(guān)鍵難題是缺乏實時測量細胞內(nèi)脂肪代謝及其相關(guān)細胞器動力學手段。

針對脂肪代謝及其相關(guān)動脈粥樣硬化過程，研究團隊開發(fā)了一種激發(fā)態(tài)質(zhì)子轉(zhuǎn)移（ESPT）型熒光壽命探針以及影像測量方法。在正常生理狀態(tài)下，ESPT探針與脂肪酸分子無明顯相互作用；在激發(fā)態(tài)下，ESPT探針才可奪取脂肪酸質(zhì)子產(chǎn)生壽命變化。這樣不僅實現(xiàn)快速可逆響應，而且不影響脂肪酸代謝和轉(zhuǎn)運等生理過程，為研究活細胞脂肪代謝提供了新手段。

通過上述細胞脂肪代謝定量化測量方法，研究人員對吞噬低密度脂蛋白的巨噬細胞進行了研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，DHA可以降低約50%細胞內(nèi)脂肪，可明顯抑制巨噬細胞分化為泡沫細胞，進而起到預防血管斑塊形成的作用。而魚油中另外一種重要成分EPA充當了脂質(zhì)代謝“緩沖劑”，抵消了DHA的降脂作用，維持脂肪水平相對穩(wěn)定。研究人員認為，這些發(fā)現(xiàn)為未來優(yōu)化魚油配方、提升預防動脈粥樣硬化效果提供了前瞻性指引。

（記者吳長鋒）