一本給一般讀者的關(guān)于秦漢魏晉南北朝時(shí)期官階與政治制度演化的普及性讀本。
北京大學(xué)中國(guó)古代史研究中心教授閻步克長(zhǎng)期以來一直致力于研究中國(guó)古代政治制度史和政治文化史,尤其是對(duì)中國(guó)古代官階制度的研究,可以說到了非常精熟的地步。不過他的著作大都是非常專門而精深的研究專著,對(duì)于一般讀者來說可能過于專業(yè)而顯得有點(diǎn)艱深,那么《波峰與波谷——秦漢魏晉南北朝的政治文明》則是其對(duì)一般讀者寫的關(guān)于秦漢魏晉南北朝時(shí)期官階與政治制度演化的普及性讀本。
一般來說,普及讀本的寫作要么過于瑣細(xì),要么流于概念化。作者在后記中也說“自己不怎么擅長(zhǎng)深入淺出的東西”,其實(shí)這倒不是作者的自謙之辭。要把古代官僚政治制度尤其是涉及官階這種專門性知識(shí)的讀本寫好,確實(shí)是一件難度很大的事情。而且對(duì)于嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)者來說,即使寫作普及性讀本,也會(huì)有強(qiáng)烈的問題意識(shí),即如何看待自己研究的領(lǐng)域的意義,以及在這個(gè)研究領(lǐng)域如何做出自己的貢獻(xiàn)。
根據(jù)《波峰與波谷》的內(nèi)容簡(jiǎn)介,這本書介紹了“秦漢至魏晉南北朝時(shí)期中國(guó)官僚政治制度的發(fā)展歷程,對(duì)官僚政治在夏商周時(shí)代的萌發(fā),秦漢時(shí)代的蓬勃發(fā)展,魏晉南北朝時(shí)期的混亂衰弊進(jìn)行了敘述,對(duì)三省制、察舉制等政治制度,提出了極具洞見的見解”。當(dāng)然這種簡(jiǎn)介是非常籠統(tǒng)的,因?yàn)樽詮那爻y(tǒng)一,中國(guó)建立龐大的帝國(guó)之后,中國(guó)官僚制度和官階的發(fā)展是一個(gè)繁復(fù)與精微的發(fā)展過程,中間經(jīng)歷了周代爵制、二十等爵、秦漢祿秩、魏晉南北朝的官品、中正品、勛品、將軍號(hào)、文散官和文武散階制等官僚制度,而且每一種制度下都涉及復(fù)雜的官名、官階、爵位、品位、祿秩等,每一類制度、每一種官名都需要專門解釋,才能讓一般讀者了解。因此如何把這些名詞的內(nèi)涵、演變及制度性意義鉤索清晰,而不僅陷于瑣細(xì)考訂,一直是閻步克教授思考的問題。
閻步克教授曾經(jīng)打了一個(gè)比方,說研究工作“好比建一座樓,即便你只承擔(dān)某一部分的修建,或只搞水暖、電氣、裝潢什么的,那也得在著手之前,對(duì)那座樓的樣子心中有數(shù)”。否則對(duì)細(xì)部描述再精微,也可能只是隔靴搔癢。因此閻步克教授雖然研究的官階是政治制度研究中很小的一個(gè)領(lǐng)域,但他從一開始就意識(shí)到“各個(gè)細(xì)部的考察,應(yīng)在更系統(tǒng)的理論背景下展開,才有利于確定其宏觀意義”。也就是說,閻步克教授對(duì)官階制度的研究,就是要從官階這種小處入手,搭建起認(rèn)識(shí)君與臣、官與官、官與民的框架,獲得官階的整體意義,從而在認(rèn)識(shí)王朝官僚結(jié)構(gòu)及演進(jìn)這類宏觀的問題上獲得他人所不見的洞見。
《波峰與波谷》其實(shí)就是閻步克教授通過對(duì)官階制度的研究,搭建的中國(guó)傳統(tǒng)官僚制度的結(jié)構(gòu)與變遷的研究框架,也就是他所說的傳統(tǒng)官僚制度“大樓”的整體面貌。因此閱讀本書,其實(shí)就是認(rèn)識(shí)中國(guó)傳統(tǒng)官僚制度的結(jié)構(gòu)與變遷這座大樓的樣子。閻步克教授認(rèn)為,中國(guó)傳統(tǒng)官僚制度的結(jié)構(gòu)與變遷在秦漢魏晉南北朝時(shí)期就已奠定了基礎(chǔ)。秦漢魏晉南北朝時(shí)期經(jīng)歷了帝國(guó)的統(tǒng)一、動(dòng)蕩、分裂,這一時(shí)期的官僚政治制度經(jīng)歷了從波峰到波谷、從“常態(tài)”到“變態(tài)”、“回歸”的過程,秦漢時(shí)期是波峰,因?yàn)檫@一時(shí)期建立了統(tǒng)一的帝國(guó),從而有時(shí)間和精力設(shè)計(jì)一套完善統(tǒng)一的官僚體制并在全國(guó)施行,從而也使秦漢時(shí)期在“帝國(guó)的規(guī)模、制度的進(jìn)步和管理的水平,都處于古代世界的前列”。魏晉南北朝時(shí)期由于帝國(guó)的動(dòng)蕩和分裂,形成了多個(gè)王朝林立,王朝之間連年征伐不已,已無心力和能力建立完善統(tǒng)一的官僚政治制度,從而使這一時(shí)期的官僚制度陷入波谷。秦漢魏晉南北朝的官僚制度在波峰與波谷震蕩期間,慢慢地開始形成了中國(guó)傳統(tǒng)官僚政治制度的“常態(tài)”和“變態(tài)”,中國(guó)后期的官僚政治制度研究,其實(shí)就是圍繞這種“常態(tài)”和“變態(tài)”在進(jìn)行。所謂“常態(tài)”,就是我們今天耳熟能詳?shù)囊恍└拍?就是皇帝專制、中央集權(quán)、官僚政治、儒家正統(tǒng)和士大夫政治。所謂“變態(tài)”,指的就是在魏晉南北朝期間,由于大一統(tǒng)帝國(guó)的解體,政治陷入動(dòng)蕩,法紀(jì)松弛,在統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部演變出了一個(gè)士族門閥階層,并獲得與皇帝“共天下”的門第特權(quán),于是在常態(tài)之外出現(xiàn)另一類政治形態(tài)。但是在“變態(tài)”的官僚政治制度下,“常態(tài)”的官僚政治制度從來就沒有停止其演進(jìn)的步伐,原因就是“秦漢制度文化展示的巨大慣性,它使帝國(guó)政治在穿越了各種波動(dòng)變態(tài)之后,仍得以回歸于其歷史運(yùn)動(dòng)的‘軸線’”。