老軍工專家武杰回憶：我被分配到修造部“造船技術(shù)研究室”工作，負(fù)責(zé)核潛艇總體設(shè)計(jì)，由修造部薛宗華副部長(zhǎng)兼任主任。這在當(dāng)時(shí)海軍里是“天字第一號(hào)”的絕密工程，連海司直屬機(jī)關(guān)的負(fù)責(zé)人也不知道。有位負(fù)責(zé)人在海直機(jī)關(guān)的一次內(nèi)部會(huì)議上談工作時(shí)，無意中講出了我國(guó)第一艘核潛艇的代號(hào)，其實(shí)僅僅是個(gè)代號(hào)，其他的什么也沒講，但這也捅了大婁子，立刻被免職。
聶榮臻簽發(fā)“尚方寶劍”
當(dāng)時(shí)的核潛艇設(shè)計(jì)完全是“紙上談兵”，因?yàn)榫褪前准堃粡垼裁匆矝]有。我們?nèi)⒂^過由蘇聯(lián)援建的我國(guó)第一座核試驗(yàn)反應(yīng)堆，可到那兒一看，我才發(fā)現(xiàn)，那樣的反應(yīng)堆根本就不能上艇，核潛艇裝備也沒有。當(dāng)時(shí)我們仿制蘇聯(lián)導(dǎo)彈的工作才剛剛開始。魚雷更不用說，別看魚雷是老兵器，但制造難度相當(dāng)大，現(xiàn)在世界上能獨(dú)立設(shè)計(jì)制造魚雷的國(guó)家連十個(gè)也超不出去，遠(yuǎn)比能造導(dǎo)彈的國(guó)家少得多。另外潛艇的通信、導(dǎo)航都是空白。
由于三年自然災(zāi)害的影響，我國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)嚴(yán)重困難，再加上蘇聯(lián)撤走專家，使我們沒有力量同時(shí)支撐原子彈、導(dǎo)彈與核潛艇三個(gè)大攤子。嚴(yán)峻形勢(shì)下，中共中央決定集中力量先搞“兩彈”，核潛艇研制工作暫停。核潛艇工程開始進(jìn)入冬眠期。
1965年3月20日，周恩來親自主持召開會(huì)議，宣布核潛艇研制重新上馬。701所所長(zhǎng)陳佑銘奉國(guó)防部第七研究院(簡(jiǎn)稱“七院”)院長(zhǎng)于笑虹將軍之命，從外地趕到北京報(bào)到，擔(dān)任09工程(即核潛艇工程)辦公室主任。但誰都沒有想到，正當(dāng)研制工作突破重重難關(guān)進(jìn)入攻堅(jiān)階段時(shí)，文化大革命開始了。
1967年1月全國(guó)性的“奪權(quán)”風(fēng)暴以后，船舶工業(yè)各工廠、科研單位普遍陷入癱瘓狀態(tài)。核燃料工廠發(fā)生了嚴(yán)重的武斗，核潛艇反應(yīng)堆燃料棒的生產(chǎn)被迫中斷。1967年6月25日，有關(guān)核潛艇的秘密會(huì)議在北京民族飯店召開，來自全國(guó)各地核潛艇研制單位的三百多位廠長(zhǎng)、所長(zhǎng)、黨委書記及專家、技術(shù)人員等，濟(jì)濟(jì)一堂。他們中很多人是從批斗會(huì)場(chǎng)趕來的。9時(shí)多，聶榮臻在國(guó)防科委副主任劉華清的陪同下，氣宇軒昂地走進(jìn)會(huì)場(chǎng)。很長(zhǎng)時(shí)間沒穿軍裝的聶榮臻元帥特意穿上一身嶄新的軍服，顯得更加威風(fēng)凜凜。元帥的話擲地有聲：核潛艇工程是關(guān)系著國(guó)家安危大計(jì)的重要工程。這一工程是毛主席親自批準(zhǔn)的，是黨中央集體研究決定的。任何人都不準(zhǔn)以任何理由沖擊研究院、所、生產(chǎn)車間，不準(zhǔn)以任何借口停工、停產(chǎn)！這項(xiàng)工程，不能等！不準(zhǔn)停！必須保質(zhì)保量地按時(shí)完成！
聶榮臻會(huì)后又簽發(fā)了一份《特別公函》，這是新中國(guó)成立以來中央軍委發(fā)出的第一個(gè)“特別公函”，要求任何單位、個(gè)人不得以任何理由影響核潛艇研制工作。這是一把“尚方寶劍”啊，是中央軍委給核潛艇工程第一線的組織者和指揮者的最大支持！
所有被迫停產(chǎn)的工廠、科研所都逐步恢復(fù)了工作。核潛艇技術(shù)工藝復(fù)雜，一艘核潛艇就是一座浮動(dòng)的海上科學(xué)城。一艘核潛艇的發(fā)電量可以滿足一座中等城市的照明用電。據(jù)統(tǒng)計(jì)，建造第一艘核潛艇所需的材料有一千三百多個(gè)規(guī)格品種，裝艇設(shè)備、儀表和附件有兩千六百多項(xiàng)、四萬六千多臺(tái)件，電纜三百多種、總長(zhǎng)達(dá)九十余公里，管材二百七十多種、總長(zhǎng)三十余公里。參與這些材料設(shè)備的研究、設(shè)計(jì)、試驗(yàn)、試制和生產(chǎn)的計(jì)有兩千多家工廠，協(xié)作規(guī)模之大在中國(guó)造船和軍工史上都是空前的。
美國(guó)人折騰十多年的難題，中國(guó)人幾年就拿下
核潛艇工程的核動(dòng)力裝置由核動(dòng)力研究所負(fù)責(zé)研制，具體負(fù)責(zé)此項(xiàng)工作的是彭湃烈士的兒子彭士祿。