新華社蘇瓦10月29日電 綜述|英聯(lián)邦會(huì)議聚焦奴隸制遺留問(wèn)題 英方回避道歉與賠償
新華社記者郭鑫惠
兩年一度的英聯(lián)邦政府首腦會(huì)議日前在太平洋島國(guó)薩摩亞首都阿皮亞舉行。其間,非洲、加勒比國(guó)家以及太平洋島國(guó)與會(huì)代表敦促英國(guó)等歐洲國(guó)家為殖民時(shí)期販賣奴隸作出賠償。英國(guó)國(guó)王查爾斯三世未在會(huì)上作出道歉,英國(guó)首相斯塔默則試圖避免在奴隸制遺留問(wèn)題上涉及賠償。
英聯(lián)邦是由英國(guó)和已經(jīng)獨(dú)立的前英國(guó)殖民地或附屬國(guó)組成的聯(lián)合體,目前包括56個(gè)國(guó)家。英聯(lián)邦政府首腦會(huì)議由成員國(guó)輪流主辦,今年的峰會(huì)于10月21日至26日在薩摩亞舉行。奴隸制的遺留問(wèn)題成為今年會(huì)議的主要議題之一。
會(huì)議發(fā)布的聯(lián)合公報(bào)在涉及奴隸制相關(guān)表述上非常簡(jiǎn)短,且模糊、空泛。聯(lián)合公報(bào)說(shuō),關(guān)于奴隸制的遺留問(wèn)題,“現(xiàn)在是時(shí)候進(jìn)行有意義、誠(chéng)實(shí)和互相尊重的對(duì)話,以建立一個(gè)公平的共同未來(lái)”,但聲明中未提及應(yīng)采取何種形式來(lái)賠償。
販賣奴隸和奴隸制是人類歷史上最惡劣的侵犯人權(quán)行為之一,跨大西洋販賣奴隸是其中最黑暗、最丑陋的一段歷史。從15世紀(jì)到19世紀(jì),大量非洲黑人遭綁架,被歐洲商人當(dāng)作奴隸販運(yùn)到美洲。
根據(jù)英國(guó)議會(huì)網(wǎng)站資料,18世紀(jì)30年代,英國(guó)成為世界上最大的奴隸貿(mào)易國(guó)家。從1640年至1807年,英國(guó)船只運(yùn)送了300多萬(wàn)非洲人,主要前往英國(guó)在北美和加勒比地區(qū)的殖民地。
美國(guó)咨詢機(jī)構(gòu)布拉特爾集團(tuán)去年6月發(fā)布報(bào)告顯示,那些進(jìn)行奴隸貿(mào)易的國(guó)家應(yīng)向美洲31個(gè)國(guó)家支付總金額達(dá)107.8萬(wàn)億美元的賠償。按照這一計(jì)算結(jié)果,英國(guó)須向14個(gè)加勒比共同體國(guó)家賠償約24萬(wàn)億美元。然而,英國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)一直拒絕為受奴隸制影響的國(guó)家提供經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。
本次會(huì)議期間,不少與會(huì)的前英國(guó)殖民地國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人希望會(huì)議能致力于討論奴隸制賠償這一話題,敦促英國(guó)等歐洲國(guó)家為奴隸制支付經(jīng)濟(jì)賠償,或至少作出政治表態(tài),予以道歉。與會(huì)的加勒比共同體國(guó)家還試圖推動(dòng)在會(huì)后聯(lián)合公報(bào)中,單獨(dú)設(shè)立有關(guān)補(bǔ)償性條款的章節(jié),希望英國(guó)采取正式道歉、取消債務(wù)、援助解決公共衛(wèi)生危機(jī)和掃除文盲等補(bǔ)償措施。
圣文森特和格林納丁斯總理拉爾夫·岡薩維斯等主張賠償?shù)念I(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為,奴隸制的遺留問(wèn)題導(dǎo)致了廣泛而持久的種族不平等。岡薩維斯對(duì)媒體表示,奴隸制遺留問(wèn)題一直困擾著加勒比國(guó)家。“這些國(guó)家沒(méi)有資金、沒(méi)有培訓(xùn)、沒(méi)有教育。”
巴哈馬總理菲利普·戴維斯表示,現(xiàn)在是為殘酷的奴隸制歷史“尋求正義的時(shí)候了”。“我們都意識(shí)到跨大西洋奴隸貿(mào)易對(duì)被迫成為奴隸的非洲人及其后代造成的可怕影響,這需要正義。”戴維斯對(duì)媒體說(shuō),要求賠償不僅僅是經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,而且是要認(rèn)識(shí)到幾個(gè)世紀(jì)剝削的持久影響,并確保以誠(chéng)實(shí)和正直的方式解決奴隸制的遺留問(wèn)題。
然而,面對(duì)前殖民地國(guó)家的集體訴求,與會(huì)的英國(guó)首相斯塔默確認(rèn)賠償不會(huì)列入議程。他同時(shí)強(qiáng)調(diào),對(duì)奴隸制遺留問(wèn)題的討論“不涉及金錢”,希望各方關(guān)注當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn),例如氣候變化,“而不是用大量時(shí)間討論過(guò)去”。
英國(guó)國(guó)王查爾斯三世在會(huì)上也未就英國(guó)奴隸貿(mào)易歷史作出道歉,而是要求與會(huì)代表“拒絕(發(fā)表引起)分裂的言論”。他說(shuō),沒(méi)有人能改變過(guò)去,但我們必須吸取教訓(xùn),并呼吁各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人尋找“創(chuàng)造性的方法糾正持續(xù)存在的不平等現(xiàn)象”。
前殖民地國(guó)家就英國(guó)歷史罪責(zé)索賠的訴求由來(lái)已久。2023年11月,來(lái)自非盟和加勒比共同體的代表在加納召開(kāi)會(huì)議,一致同意建立一個(gè)全球基金,以推動(dòng)歐洲國(guó)家對(duì)跨大西洋奴隸貿(mào)易期間被奴役的非洲人進(jìn)行正式道歉及賠償。然而,西方國(guó)家多年來(lái)普遍對(duì)賠償問(wèn)題避而不談。
2007年,聯(lián)合國(guó)以及非洲、美洲、歐洲等地區(qū)一些國(guó)家舉行儀式,紀(jì)念廢除跨大西洋販賣奴隸200周年。聯(lián)合國(guó)大會(huì)2007年12月通過(guò)一項(xiàng)決議,把奴隸貿(mào)易和奴隸制度列為人類歷史上最嚴(yán)重的侵犯人權(quán)行為之一,決定自2008年起,將每年3月25日定為“緬懷奴隸制和跨大西洋販賣奴隸行為受害者國(guó)際日”。