新華社渥太華10月18日電（記者林威）如果不翻開歷史，很難想象“鄰國+鐵桿盟友”的加拿大曾是美國的敵人和最大威脅。如今，加拿大在全球經(jīng)濟貿(mào)易體系中嚴重依賴美國，也因為地理上的接近性而享受美國提供的低成本安全防務。然而，這又給這個發(fā)達國家?guī)怼按嬖诟小敝畣枺涸诖髽渲履荛L成另外一棵大樹嗎？
2022年3月24日，比利時布魯塞爾一名男子觀看屏幕上美國總統(tǒng)拜登（右）、加拿大總理特魯多出席七國集團峰會合影儀式的畫面。（新華社記者鄭煥松攝）
歷史：大火燒出的“存在感”
近年來，受關聯(lián)氣候變化的極端天氣頻發(fā)因素影響，加拿大每年“如約而至”的林火季火情愈發(fā)兇猛。好在，加拿大地廣人稀，人口集中于主要城市，遠離絕大多數(shù)火場。因此，肆虐的林火并未造成任何平民死亡。
只是，這逾千起林火產(chǎn)生的濃煙“不出意外地”南侵美國，導致美國多州空氣質(zhì)量急劇惡化，才引得輿論將目光轉(zhuǎn)到濃煙的“發(fā)源地”，地區(qū)新聞得以升級為“國際”新聞，提醒人們這個美國北方鄰居的“真實威脅”。
8月18日，在加拿大不列顛哥倫比亞省西北部地區(qū)，野火引發(fā)滾滾濃煙。新華社發(fā)（加拿大不列顛哥倫比亞省野火管理局供圖）
其實，更為有名且“真實威脅到”美國的大火，是210多年前美英戰(zhàn)爭期間燒到美國首都華盛頓的那場大火——
1812年6月18日，美國向英國宣戰(zhàn)，此后攻擊英國的北美殖民地即今加拿大各省。1813年10月至1814年3月，隨著歐洲戰(zhàn)事趨緩，英國將更多兵力增援北美。當時，英軍中半數(shù)士兵為加拿大民兵。1814年8月24日，英軍攻進華盛頓，點燃包括總統(tǒng)府（該建筑后因粉刷為白色以掩蓋火痕而得名“白宮”）和國會大廈在內(nèi)多棟建筑。這是美國自1776年建國以來，其首都唯一一次遭外國勢力占領。
加拿大則因經(jīng)歷美英戰(zhàn)爭而被真正“鍛造”出來：英語區(qū)、法語區(qū)兩大殖民地居民以及原住民部落聯(lián)合起來抗擊入侵美敵，內(nèi)在凝聚力得到空前加強，最終也促成這塊英屬北美殖民地于1867年聯(lián)合為加拿大聯(lián)邦。
由于美加地理上接近，加拿大最初被英國定位為對抗美國的先頭陣地。隨著英美關系緩和，加拿大變身為連結(jié)英美的紐帶。經(jīng)過兩次世界大戰(zhàn)洗禮，大西洋兩岸的盎格魯-撒克遜人最終結(jié)成同盟，由此成就美加陸地邊界間延綿8891公里、世界上最長的不駐防國界。
2023年11月22日，警察在美加邊境彩虹橋口岸美國一側(cè)警戒。新華社發(fā)（紐約州長辦公室供圖）
現(xiàn)實：活在美國的陰影下
二戰(zhàn)結(jié)束后，隨著參與北大西洋公約組織創(chuàng)建以及成為“發(fā)達國家俱樂部”七國集團一員，加拿大在國際事務中的影響力、話語權(quán)得以放大。至今，加拿大對外政策的一大優(yōu)先事項也是如何提升加拿大在國際事務中的話語權(quán)。
然而，需要看到，加拿大經(jīng)濟總量和人口數(shù)量大約只是美國十分之一。美國是其最大市場、最大投資國。加拿大經(jīng)濟發(fā)展深度綁定美國，安全防務更是嚴重依賴美國。美國對加拿大的決定性影響，給后者投下深深的“陰影”。
近些年，加拿大經(jīng)濟增長乏力，美加經(jīng)濟實力差距持續(xù)拉大。加拿大人均國內(nèi)生產(chǎn)總值1981年時相當于美國的92%，2022年時降至73%。經(jīng)濟合作與發(fā)展組織去年發(fā)布的報告顯示，2011年到2015年，加拿大的投資增長率在47國中排名第37位；2015年到2023年，排名跌至第44位。
這是10月10日在加拿大安大略省西姆科湖拍攝的極光。新華社發(fā)（楊樹攝）
“背靠大樹好乘涼”，可加拿大想的是如何走出這片“陰涼”，刷新自己的存在感。近年來，隨著氣候變化、北極海冰融化速度加快，加拿大政府判斷，2050年前北冰洋將成為歐洲和東亞之間最便利的航道，這將使加拿大的軍事戰(zhàn)略性和全球地緣政治地位顯著提升。
按照加拿大政府的戰(zhàn)略思路，加拿大將繼續(xù)堅持北約集體防御和加美防務合作兩大防務政策支柱，同時通過大幅提升軍費來穩(wěn)住北極，進而讓加拿大能從實力的角度參與國際事務。
然而，軍事分析人士指出，加拿大現(xiàn)有軍事實力根本無法在北冰洋水域進行防御。此外，不能忽視的事實是，30多年來，加拿大國防預算不僅一直沒有達到北約成員國防務預算在國內(nèi)生產(chǎn)總值中占比2%這一基準水平，甚至低于北約成員國平均水平，目前僅占國內(nèi)生產(chǎn)總值1.33%。
人口：“存在感”的終極桎梏
加拿大是一個大國，領土面積僅次于俄羅斯，幅員遼闊、資源豐富、經(jīng)濟發(fā)達、科技領先。然而，就是這樣一個大國，為何始終活在鄰國“陰影”下？一個無法繞過的因素就是加拿大的人口規(guī)模遠不及美國。
加拿大現(xiàn)有人口約4000萬人。按照加統(tǒng)計局預測，移民今后幾十年仍將是人口增長主要驅(qū)動力，預計2041年加拿大人口將達4770萬，其中移民占比34%。而移民與出生在加拿大的移民子女合計將占總?cè)丝诘?2.4%，達2500萬。
這是10月8日用無人機在加拿大安大略省60號公路附近拍攝的秋天景色。新華社發(fā)（鄒崢攝）
加拿大經(jīng)由吸納移民來增加人口是不爭的政策取向。從1867年到2022年的155年間，加拿大年度人口增長率大部分以略高于1%的速度增長。按上述155年人口增長趨勢估算，加拿大到2100年可實現(xiàn)1億人口愿景。
樂觀的分析者認為，人口增加到1億將減輕政府在醫(yī)療保健、老年保障等方面的公共服務負擔，意味著將有更多技術(shù)工人參與經(jīng)濟活動，激發(fā)創(chuàng)新和活力。持這一論調(diào)者認為，現(xiàn)在的加拿大仍是人口不足的犧牲品，這個幅員遼闊的國家仍沒有足夠人口去形成消費市場和稅收基礎，人才儲備積累也不足。
悲觀的分析者則認為，隨著人口老齡化加速，加拿大的經(jīng)濟問題不僅日趨嚴重，甚至可能完全看不到解決的可能。人口老齡化意味著數(shù)萬億加元的財政負擔，即便越來越多人選擇延遲退休，也不足以彌補人口老齡化帶來的后果。另一個引發(fā)擔憂的隱患是，到本世紀中葉，加拿大人口增長或?qū)㈥┤欢埂?/p>
“離天堂太遠，離美國太近。”加拿大自身存在地理大國與人口小國之間的長久矛盾，且長期生活在美國陰影下，短期內(nèi)幾乎不可能為“存在感”之問給出正面答案。