新華社華盛頓5月13日電 美國航天局13日在其官網(wǎng)公布了“朱諾”探測器近期近距離飛越木星時拍攝到的照片，其中兩次拍到了木星的小衛(wèi)星——木衛(wèi)五。
木星是一顆氣態(tài)巨行星，以“動蕩不安”的大氣層著稱。美航天局新聞公報介紹，今年3月7日，“朱諾”探測器第59次近距離飛越木星，拍攝到了木星的彩色云帶和包括“大紅斑”在內(nèi)的風(fēng)暴系統(tǒng)。值得一提的是，這次近距離飛越還兩次拍到了木星的小衛(wèi)星——木衛(wèi)五。
從公布的兩張圖片上看，相對于巨大的木星本身而言，木衛(wèi)五看起來只是一個黑點。這顆小衛(wèi)星半徑只有約84公里，形狀像土豆。
據(jù)介紹，在拍攝第一張圖片時，“朱諾”位于木星云頂上方約26.5萬公里處，緯度約為木星赤道以北5度。
木衛(wèi)五又名“阿瑪爾忒亞”，其軌道位于木衛(wèi)一軌道內(nèi)側(cè)，繞木星運轉(zhuǎn)一圈需要0.498個地球日。觀測表明木衛(wèi)五散發(fā)的熱量比從太陽吸收的熱量要多。這可能是因為當(dāng)它在木星強大磁場中運行時，其內(nèi)核感應(yīng)產(chǎn)生了電流。這些熱量也可能來自木星引力引發(fā)的潮汐壓力。
2000年時，美國的“伽利略”號探測器曾發(fā)現(xiàn)木衛(wèi)五的一些表面特征，包括撞擊坑、山丘和山谷等。