北京時間4月8日消息，據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志報道，從與一個倒扣的碗相類似的大爆炸之初，到最終的大撕裂假說，最新的普朗克望遠(yuǎn)鏡測量數(shù)據(jù)正在改變我們對宇宙的認(rèn)識。

　　就在歐洲空間局(ESA)公布由普朗克望遠(yuǎn)鏡獲取的迄今最詳盡宇宙微波背景輻射(CMB)地圖的前夜，美國密歇根大學(xué)科學(xué)家德雷根·亨特(Dragan Huterer)表示：“明天將是宇宙學(xué)家們的新生之日，這將是一場盛宴，而我們將會逐個品嘗這些大餐。”

　　就和生活中真正的生日禮物一樣，這些禮物所帶來的總有一些是你預(yù)料之中的，還有一些則是驚喜。但有時候也會有一些禮物不那么討人喜歡——的確，此次普朗克望遠(yuǎn)鏡給出的觀測結(jié)果中有一些異常之處讓人感到困惑，這就是一種被宇宙學(xué)家們稱作“邪惡軸心”(Axis of Evil)的大尺度宇宙結(jié)構(gòu)現(xiàn)象。

　　這份最新的宇宙地圖于3月21日對外公布，其數(shù)據(jù)是由歐空局的普朗克空間望遠(yuǎn)鏡獲取的，其精確紀(jì)錄了宇宙微波背景輻射中的溫度差異。這些溫度上的不均勻一般認(rèn)為是在宇宙大爆炸之后經(jīng)歷的一個被稱作“暴漲”的時期產(chǎn)生的量子漲落導(dǎo)致的，這種不均勻性構(gòu)成了日后形成今日宇宙中恒星和星系結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)。

　　碗口模型

　　此次引起廣泛關(guān)注的一點便是，普朗克獲得的最新數(shù)據(jù)中與宇宙暴漲過程有關(guān)的情況。亨特表示：“暴漲是宇宙早期情形，是早期宇宙中最基本的情形之一。”

　　在此之前獲得的宇宙地圖分辨率較低，不足以揭示宇宙暴漲過程中的很多細(xì)節(jié)。如果暴漲的加速機(jī)制和一個滾下山坡的球的加速機(jī)制相同，那么現(xiàn)在存在的問題就是：暴漲的過程究竟是和一只碗的內(nèi)壁形狀相似，還是與外壁的形狀相似？前者意味著暴漲的過程先快后慢，而后者則相反，先慢后快。另外一個問題則是：這只碗究竟是一只淺淺的碟子，還是一只深深的瓶子？

　　根據(jù)普朗克望遠(yuǎn)鏡獲得的精度更高的數(shù)據(jù)支持一個淺淺的碗口外壁模型。項目組科學(xué)家馬丁·懷特(Martin White)表示，這一結(jié)果可以將現(xiàn)有70%的凹面模型排除在外。

　　不過目前仍然有一些細(xì)節(jié)方面的問題尚未弄清，比如暴漲加速的過程究竟是沿著碗壁螺旋上升還是直線上升？到目前為止沒有人能夠回答這樣一個大問題：暴漲究竟為何會發(fā)生？然而有了普朗克望遠(yuǎn)鏡提供的最新數(shù)據(jù)，科學(xué)家們將可以在此基礎(chǔ)上提出一些新的假設(shè)。

　　懷特表示：“我們毫無疑問知道犯罪案件的存在，但是我們在偵破案件的過程中遇到了困難，直到福爾摩斯告訴我們這件事情究竟是怎么一回事。”

　　邪惡軸心

　　普朗克望遠(yuǎn)鏡為我們帶來的另外一件禮物——如果可以被稱作禮物的話——那就是一大堆的異常，其中就包括宇宙學(xué)家們所謂的“邪惡軸心”(配圖中的白色線)。如果暴漲遵循最簡單的路徑，那么宇宙應(yīng)當(dāng)在各個方向上處處相同，宇宙中熱點和冷點的分布應(yīng)當(dāng)是隨機(jī)的，但是此前的觀測結(jié)果便已經(jīng)確認(rèn)了，觀測到的實際情況并非如此。

　　這些異常之中最大的異常似乎就是一條明顯的分界線，它將表現(xiàn)較小溫度差異的區(qū)域與表現(xiàn)較大溫度差異的區(qū)域隔離開來，宇宙學(xué)家們將其稱為“邪惡軸心”，原因是因為這條線詭異地和太陽系的黃道平面相吻合。

　　從“邪惡軸心”的名稱上就可以看出，很多宇宙學(xué)家厭惡這種現(xiàn)象。他們認(rèn)為這種詭異的重合說明這是一種人為的觀測誤差效應(yīng)，它可能與我們觀測宇宙微波背景輻射現(xiàn)象時采用的方式有關(guān)。因此這些科學(xué)家熱切的希望來自普朗克望遠(yuǎn)鏡的更高精度的數(shù)據(jù)中將消除這一“邪惡軸心”的影響。但是他們等來的卻是相反的壞消息。普朗克的高精度觀測證實了邪惡軸心的結(jié)構(gòu)的確存在，這就意味著這一現(xiàn)象并非是由于銀河系或太陽系塵埃效應(yīng)或者是望遠(yuǎn)鏡觀測誤差所導(dǎo)致的偏差效應(yīng)。