據(jù)《每日科學(xué)》網(wǎng)站近日報道，由美國加州大學(xué)戴維斯分校植物學(xué)家和比利時科學(xué)家組成的國際聯(lián)合研究小組確認，土壤中已被捕獲的碳將會再次釋放到大氣層中，從而成為碳排放的一個來源。這一發(fā)現(xiàn)有助于更全面地理解過去和未來全球氣候變化的成因。該成果刊登于美國《國家科學(xué)院學(xué)報》。
土壤侵蝕是指土壤或成土母質(zhì)在外力（水、風(fēng)）作用下被破壞剝蝕、搬運和沉積的過程。盡管早先的研究發(fā)現(xiàn),在土壤侵蝕過程中可以將碳埋藏于土壤中，其作用類似于碳匯或碳存儲。但是，該研究小組發(fā)現(xiàn)，這些碳匯中的一部分僅是暫時性的。
論文共同作者之一、加州大學(xué)戴維斯分校植物學(xué)教授約翰·希克斯指出：“這是我們發(fā)現(xiàn)的全球碳循環(huán)的一部分。碳源在哪里，碳匯又在哪里？在某種程度上土壤侵蝕是碳匯，但正如我們所發(fā)現(xiàn)的那樣，它同樣也能成為一種碳源。”
據(jù)研究人員估算，在土壤侵蝕過程中被埋藏的碳，大約有50%在500年之內(nèi)會重新釋放到大氣層中。氣候變化還可能導(dǎo)致這一過程加快，因為氣候變化能夠加速土壤分解的速度，進而加速碳的釋放。
研究人員在研究過程中使用了放射性碳和激光斷代技術(shù)，計算出過去6000年間（從公元前4000年到公元2000年）比利時Dijle河沿岸土壤所捕獲的碳量，以及由土壤再次釋放到大氣層中的碳量。如此長時間跨度使研究人員能夠發(fā)現(xiàn)被土壤捕獲的碳再次進入到大氣層的漸進過程。自工業(yè)革命以來的150年間所發(fā)生的農(nóng)業(yè)耕地流轉(zhuǎn)，是歷史上造成全球土壤侵蝕的最主要原因，研究人員所設(shè)計的6000年時間框架將這段重要時期完全囊括。研究人員認為，過去150年間由于農(nóng)業(yè)的發(fā)展而被捕獲于土壤中的大部分碳，目前依然沒有被釋放到大氣層中，但這將是未來碳排放的一個主要來源。
論文的共同作者之一、比利時魯汶大學(xué)教授戈爾塔·范斯塔登指出：“我們的研究結(jié)果顯示，由于農(nóng)業(yè)土地的流轉(zhuǎn)，早期存儲于土壤和植物中的碳已有大約一半釋放到大氣層中。”希克斯則強調(diào)，采用免耕或少耕的方法可以使土壤侵蝕最小化，而利用覆蓋作物栽培則可以確保土壤不處于裸露狀態(tài)。
論文的主要作者、比利時魯汶大學(xué)的克瑞斯托夫·范·奧斯特指出：“我們需要弄清楚碳來自哪里、它以何種方式釋放或者被捕獲，以便確定合理的、成本合算的措施來減緩氣候變化的進程。”(新華網(wǎng))