在中亞哈薩克斯坦與吉爾吉斯斯坦邊境，聚居著大約10萬(wàn)東干人。他們多是19世紀(jì)清朝鎮(zhèn)壓回民起義后陸續(xù)遷徙到那里的陜甘回族后裔。1942年，蘇聯(lián)法律承認(rèn)他們?yōu)闁|干族。上世紀(jì)90年代，哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦獨(dú)立，這些村落便隨國(guó)界而分屬哈、吉兩國(guó)。
東干人世代男耕女織，在語(yǔ)言、飲食、婚嫁、習(xí)俗等方面至今仍保持著晚清時(shí)的西北人習(xí)俗，甚至有問(wèn)“左宗棠還在嗎？”“皇帝如何？”等問(wèn)題……令人不禁聯(lián)想到陶淵明筆下的桃花源。
前不久雪后初霽的一天，我們從阿拉木圖出發(fā)，去探訪東干人的現(xiàn)代生活。同行的哈薩克斯坦東干人協(xié)會(huì)駐阿拉木圖辦事處辦公室主任吳·伊利亞斯，加上司機(jī)李·拉希德，是我們最先接觸到的東干人。他們黑頭發(fā)、黑眼睛、黃皮膚，見(jiàn)面一聲“你好”帶著濃濃的陜西腔。但陜西話只是他們語(yǔ)言中很少的一部分。由于漢字沒(méi)有在東干人中保留下來(lái)，100多年來(lái)，他們創(chuàng)造了獨(dú)特的東干族語(yǔ)言，即俄語(yǔ)字母拼寫(xiě)的陜西方言加俄語(yǔ)或哈薩克語(yǔ)。東干人大多生活在自己的圈子里。
我們此行的目的地是江布爾州科爾泰區(qū)馬三成鄉(xiāng)（營(yíng)盤(pán)村）和新渠鄉(xiāng)，統(tǒng)稱陜西村。汽車?yán)@過(guò)阿拉木圖市以南的外伊犁阿拉套山脈后，眼前一片茫茫雪原，遠(yuǎn)處是雄奇壯美的天山山脈，而靠近兩座山脈的夾角，就是營(yíng)盤(pán)村。當(dāng)年第一支東干人馬在此安營(yíng)扎寨、建起了第一個(gè)村落，因而得此名。
早已等候在這里的東干人協(xié)會(huì)主席安胡賽熱情地把我們迎進(jìn)村里的博物館。義務(wù)擔(dān)任博物館館長(zhǎng)的穆薩，是村里學(xué)校的歷史教師、保護(hù)東干文化的志愿者，多年來(lái)他從民間收集了許多生活老物件：瓷盤(pán)、瓷碗、鐵鍋、爬犁、大襟繡花襖、小媳婦的繡花鞋……使不大的博物館顯得很充實(shí)。附近州立、市立博物館也來(lái)這里尋寶。滿墻的老照片記錄了從清代到蘇聯(lián)十月革命、衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)、社會(huì)主義集體農(nóng)莊以及現(xiàn)在東干人的景況。安胡賽的陜西“官話”講得很好，于是就代替穆薩介紹。他說(shuō)，從小祖輩們就囑咐孩子，家鄉(xiāng)話不能丟，傳統(tǒng)不能丟。丟了就沒(méi)有了根。他很感謝有穆薩這樣的熱心人為子孫后代留下了歷史。
安胡賽指著一幅照片說(shuō)，他就是馬三成，是東干人的驕傲。十月革命時(shí)任東干騎兵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，受到過(guò)列寧的接見(jiàn)，后擔(dān)任過(guò)州政府副總理。他的最大貢獻(xiàn)是為東干人培養(yǎng)了第一批知識(shí)分子。這些人被送到阿拉木圖的學(xué)校和州里的師范學(xué)院，安胡賽的父親就是其中之一，從師范學(xué)院畢業(yè)后回營(yíng)盤(pán)村集體農(nóng)莊擔(dān)任了4屆主席。如今，東干人有了博士、大學(xué)教授，村里的學(xué)校越來(lái)越多，東干人也結(jié)束了封閉狀態(tài)。
盡管天已擦黑，安胡賽仍堅(jiān)持帶我們參觀了新渠鄉(xiāng)的一所學(xué)校，它是州里最好的學(xué)校之一，每年有40%的畢業(yè)生進(jìn)入大學(xué)。該校1100名學(xué)生，99%是東干人，學(xué)生能掌握俄、哈、英、東干等4種語(yǔ)言。現(xiàn)在，在哈薩克斯坦131個(gè)民族中，東干人是受教育程度最高的少數(shù)民族之一。
安胡賽說(shuō)，當(dāng)年?yáng)|干人的出走是背井離鄉(xiāng)，但到了異國(guó)他鄉(xiāng)就成了中華文化的代表。他們將中國(guó)的農(nóng)耕技術(shù)、勤勞善良的美德、高超的手工藝以及傳統(tǒng)禮儀帶到中亞，與當(dāng)?shù)厝嗣窈湍老嗵帲直３肿约旱膫鹘y(tǒng)。安胡賽撫摸著一件精美的繡花襖說(shuō)，現(xiàn)在東干姑娘出嫁還穿這樣的衣服，一點(diǎn)兒都沒(méi)變。雖說(shuō)年輕人戀愛(ài)自由了，但家長(zhǎng)“說(shuō)媒”的程序不能少。安胡賽有4個(gè)女兒，出嫁沒(méi)少花錢。他熱情地挽留我們住幾天，說(shuō)后天有個(gè)親戚出嫁，老婆這幾天都在親戚那里幫忙呢！我們好奇地問(wèn)：“忙啥呀？”安胡賽答道：“那得做很多好吃的呢！麻花、馓子、油條、油酥果子和各種花樣的小點(diǎn)心……婚禮的程序要一個(gè)星期呢！可能中國(guó)的年輕人都不知道了，以后就到東干人這兒看婚禮吧，我們辦個(gè)婚俗旅游項(xiàng)目。”