日前，由我國科學(xué)家?guī)ьI(lǐng)的國際團(tuán)隊(duì)成功提取到田園洞人的核DNA和線粒體DNA。分析表明，田園洞人只攜帶著少量古老型人類——尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA，更多表現(xiàn)的是早期現(xiàn)代人的基因特征，且與當(dāng)今亞洲人和美洲土著人（蒙古人種）有著密切的血緣關(guān)系，而與現(xiàn)代歐洲人（歐羅巴人種）的祖先在遺傳上已經(jīng)分開，分屬不同的人群。該成果發(fā)表在日前出版的《美國科學(xué)院院刊》上。

　　田園洞遺址發(fā)現(xiàn)于2001年，位于北京市房山區(qū)，距離著名的周口店北京猿人遺址約6公里。中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的科學(xué)家們一直在這里進(jìn)行發(fā)掘和研究，發(fā)現(xiàn)了包括下頜骨和部分肢骨在內(nèi)的古人類遺骸和豐富的哺乳動(dòng)物骨骼，并確定該古人類個(gè)體生存的時(shí)代為4萬年前。

　　該項(xiàng)研究的主要完成人之一、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員高星說：“以前通過考古學(xué)研究判斷，現(xiàn)代人種在4-5萬年前已經(jīng)形成。但這一結(jié)論在分子層面缺乏證據(jù)。田園洞人DNA的測(cè)序分析顯示，現(xiàn)生本土人群的直系祖先可以追溯到4萬年前的北京地區(qū)。”

　　這項(xiàng)研究的另一個(gè)創(chuàng)新點(diǎn)就是發(fā)明了化石DNA提取的新技術(shù)。由付巧妹、高星和Svante P.bo等德國科學(xué)家組成的國際團(tuán)隊(duì)，從田園洞人的一塊腿骨上，提取到了核DNA和線粒體DNA。

　　高星介紹，提取化石DNA非常困難，時(shí)代過久或保存狀況不好的標(biāo)本可能根本沒有DNA殘留可供提取和分析。即使保存狀況好的標(biāo)本，因?yàn)殚L埋于地下，其DNA也往往被大量微生物DNA混淆和污染。“在此之前，我們的實(shí)驗(yàn)室對(duì)包括來自丁村、許家窯、山頂洞、薩拉烏蘇、奇和洞等重要古人類遺址的人骨或動(dòng)物化石做過嘗試，但大多不成功。”高星說：“這次，我們進(jìn)行了新技術(shù)的嘗試并取得突破，將含量僅占0.03%的人類DNA成功辨識(shí)并提純出來，從而使田園洞人成為第一個(gè)能夠獲得核DNA的早期現(xiàn)代人。”

　　現(xiàn)代人的起源與演化是目前學(xué)術(shù)界的熱點(diǎn)課題。對(duì)世界各地現(xiàn)生人群的淵源，包括我們中國人的直接祖先，學(xué)術(shù)界仍有不同的認(rèn)識(shí)，針鋒相對(duì)的觀點(diǎn)還在論戰(zhàn)之中。高星說，該方法的建立有利于最大限度獲取早期現(xiàn)代人的遺傳信息，從而更好的理解早期現(xiàn)代人在歐亞大陸的擴(kuò)散情況。“該個(gè)體及其代表的人群來自哪里？其先祖是誰？有怎樣的演化故事？我們的實(shí)驗(yàn)室還要繼續(xù)追蹤研究。分子生物學(xué)技術(shù)的發(fā)展及其在古人類學(xué)領(lǐng)域的應(yīng)用，使我們看到不斷取得重大發(fā)現(xiàn)和突破的前景。”