當(dāng)?shù)貢r間8月5日上午9點，“向陽紅09”船在海上停了下來。科考隊員在前甲板用絞車將CTD（溫鹽深測量儀）吊入海中，進(jìn)行了通電測試。
CTD是用于對海水鹽度、溫度、深度進(jìn)行測量的精密儀器。國家海洋局第二研究所研究員王春生表示，每次到達(dá)作業(yè)區(qū)執(zhí)行下潛任務(wù)前，首先要進(jìn)行CTD測量，以此達(dá)到兩個目的：一是獲取底層海水密度，計算潛器所受浮力，為配重提供計算依據(jù)；二是測量聲學(xué)信號在海里的傳播速度，以提高潛器定位精度。
據(jù)了解，“蛟龍”下潛時，要借助壓載鐵，快潛到海底時拋掉一部分，保持零浮力以便操控。壓載鐵帶多了，會導(dǎo)致潛器下潛過快，嚴(yán)重時甚至?xí)蚁蚝５祝蝗绻麕У貌粔颍挚赡艹敛幌氯ァＲ獙崿F(xiàn)所需的平衡，壓載鐵的配重必須十分精確，這就要結(jié)合海水密度來計算。王春生說，海水密度并不均勻，即使在同一區(qū)域、同樣深度，受到降雨、日照蒸發(fā)、海流等因素影響，密度也會變化，雖然變化不大，對潛器的影響卻很明顯。因此，在實施下潛任務(wù)之前，對海水密度進(jìn)行精確測量非常重要。
同時，海水的溫度和鹽度會直接影響到水下聲波的傳播速度，這關(guān)系到“蛟龍”和母船的定位。據(jù)了解，要在茫茫深海中獲取“蛟龍”的準(zhǔn)確位置，需要通過水聲定位系統(tǒng)。該系統(tǒng)在距離海底50米深度的4個固定位置布放聲學(xué)潛標(biāo)，構(gòu)成一個邊長數(shù)千米的四邊形。每個潛標(biāo)用中低頻聲波發(fā)出信號，測算聲波傳到“蛟龍”的時間，以此計算距離，便能獲得“蛟龍”的準(zhǔn)確位置。
然而，這種定位方式也可能產(chǎn)生誤差，主要受到聲音在海水里傳播速度的影響。王春生說，在不同海區(qū)、不同季節(jié)、不同深度情況下，聲學(xué)信號傳播的速度也不同，而且變化很大，這就需要通過CTD測量計算，獲得聲學(xué)剖面曲線。把算出的數(shù)據(jù)輸入到定位系統(tǒng)中，對其進(jìn)行校正，以提高定位精度。
王春生說，在執(zhí)行下潛任務(wù)前，CTD要沉到數(shù)千米的海底進(jìn)行測量，整個操作過程大約要持續(xù)6、7個小時。但今天的通電測試只將CTD放到200米深處，測試各傳感器的可靠性，以及水樣采集裝置的工作狀況。測試結(jié)果完全正常。
完成CTD檢查，意味著本航段下潛任務(wù)準(zhǔn)備工作進(jìn)入了沖刺階段。“向九”為此大約停船半小時，隨后繼續(xù)前行，預(yù)計將在8月6日早晨抵達(dá)作業(yè)海區(qū)。