記者從位于安徽省宣城市的中國揚子鱷國家級自然保護(hù)區(qū)了解到，保護(hù)區(qū)最新一次對野生揚子鱷的追蹤觀察結(jié)果顯示，野生揚子鱷的數(shù)量已超過１５０條。
保護(hù)區(qū)管理局副局長王朝林介紹說，野生揚子鱷在安徽目前分布在宣城市和蕪湖市的６個縣區(qū)內(nèi)，“根據(jù)我們目前的調(diào)查來看，野生揚子鱷目前數(shù)量不斷回升”。
王朝林說，１９９９年中美聯(lián)合調(diào)查時在野外觀察到野生揚子鱷只有２７條，２００５年調(diào)查時僅３１條，按照種群野外可見比例計算，估計總數(shù)量為９６到１０８條。２０１１年對野生揚子鱷的調(diào)查中，實見野生揚子鱷數(shù)量達(dá)５７條，同時可見野外放歸鱷２０條，“我們估計野生揚子鱷可能已超過１５０條，如果含野外放歸鱷應(yīng)該在２００條左右。”
“雖然揚子鱷的種群數(shù)量在回升，但是作為一個物種來講，按照國際生物保護(hù)聯(lián)盟對瀕危物種的定義，數(shù)量在５００條以下仍屬于極度瀕危，５００條以上才能屬于瀕危物種。”王朝林說。
對于野生揚子鱷數(shù)量回升的原因，王朝林介紹說，近年來隨著退耕還林的實施，野外自然生態(tài)得到較好恢復(fù)，同時，保護(hù)區(qū)采用野生幼鱷的人工孵育保護(hù)措施也使野生揚子鱷成活率大大提高。
揚子鱷是世界上體型最細(xì)小的鱷魚品種之一，目前由于數(shù)量極其稀少被列為國家一級重點保護(hù)動物。作為全球最大的揚子鱷種群繁育基地，安徽宣城揚子鱷國家級自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的人工繁育揚子鱷已達(dá)１萬余只。(新華網(wǎng))