據(jù)新華網(wǎng)貴陽9月3日電(記者黃勇、齊健)中國科學(xué)院院士、中國繞月探測工程首席科學(xué)家歐陽自遠日前在接受新華社記者采訪時透露，作為“嫦娥二期”的先導(dǎo)星，“嫦娥二號”將于年底前發(fā)射，其飛赴月球的時間將比“嫦娥一號”縮短，估計不到5天即可到達月球軌道。
歐陽自遠說，“嫦娥二號”其實是“嫦娥一號”的備份星。在“嫦娥一號”圓滿出色地完成任務(wù)后，沒有必要再發(fā)射備份星。為此，在對原“嫦娥二號”做一些改進的基礎(chǔ)上，讓“嫦娥二號”作為“嫦娥二期”的先導(dǎo)星進行發(fā)射，執(zhí)行對月球進行“精細探測”的任務(wù)，以利于今后更安全地在月球表面著陸。
歐陽自遠說，要在月球上著陸，就必須精細地了解著陸點的地形地貌。為此，“嫦娥二號”的激光高度計作了一些改進，一次可以測5個點的高程數(shù)據(jù)，較“嫦娥一號”一次測1個點有很大提高。與此同時，“嫦娥二號”所攜帶的CCD立體相機的空間分辨率小于10米，并將在距月球約100公里的軌道上繞月運行，較“嫦娥一號”的距月球200公里高的軌道要低，從而可對重點地區(qū)作出精細測繪。
歐陽自遠說，發(fā)射“嫦娥二號”與“嫦娥一號”的背景不一樣，“嫦娥一號”發(fā)射時，中國人從來沒去過月球，因此比較小心謹(jǐn)慎，“嫦娥一號”的軌道是慢慢慢慢地調(diào)，走了大約13天14小時19分，行程206萬公里才到月球。這次發(fā)射“嫦娥二號”，我們更有把握了，可以直接地向月球發(fā)射，軌道設(shè)計也改變了，估計不到5天就可以到達月球，然后要讓月球“抓住”“嫦娥二號”，讓它成為月球的衛(wèi)星，再調(diào)整軌道，讓它按照我們的要求開展系列的工作。